関ヶ原から長い長い道のり
慶長5年9月15日（1600年10月21日）、美濃国関ヶ原（せきがはら、現在の岐阜県不破郡関ケ原町）で徳川家康が率いる「東軍」と、石田三成らを中心に結成された「西軍」がぶつかった。双方あわせて20万もの兵がひしめき合う大合戦となった。関ヶ原の戦いである。島津義弘（しまづよしひろ）は1500ほどの兵を率いて西軍に参加していた。
戦いはあっけなく終わる。勝敗はわずか半日で決した。西軍は総崩れとなり、本隊の石田三成をはじめ各隊は撤退をはじめる。
そんな状況の中で、島津義弘の部隊は戦場に取り残される。そして、退路に選んだのは前方だった。寡兵の島津隊が、数万の敵に向かって撤退を敢行。大きな被害を出しながらも戦場離脱に成功する。
この前方への撤退戦は「島津の退き口（しまづののきぐち）」と呼ばれたりする。島津義弘の勇猛さを物語る場面として知られている。
そんな「島津の退き口」を題材にした一冊がこちら。
著者の桐野作人氏は、膨大な史料をもとに丁寧に検証している。この頃の島津義弘を取り巻く政治的な背景、国許の薩摩国・大隅国（現在の鹿児島県）の事情、関ヶ原の戦いに至る過程、決戦当日のこと、そして撤退戦の実情について……などなど、かなり詳細に描き出しているのだ。
さらに、戦場離脱後に伊勢路から大坂へ、大坂城に置いていた人質（自身の妻と息子の妻）を奪還し、海路で九州に向かい、豊後（現在の大分県）沖で黒田如水（くろだじょすい、黒田孝高、よしたか）の船団との海戦もあったりしつつ、日向国細島（宮崎県日向市細島）に上陸し、そして国許に帰還する。10月3日（旧暦）に大隅国の富隈城（とみくまじょう、鹿児島県霧島市隼人町住吉）に至って、兄の島津義久（よしひさ、島津家当主）と対面。その後、島津義弘は自身の居館のある大隅国帖佐（ちょうさ、鹿児島県姶良市）に帰還した。関ヶ原を脱出してから19日間の旅路だった。本書ではそのルートについても詳しく解き明かしている。
戦場にいた者たちの証言も
本書ではとくに『薩藩旧記雑録（旧記雑録）』に注目して実情を探っている。『旧記雑録』というのは、薩摩藩の記録奉行である伊地知季安（いじちすえやす）・伊地知季通る（すえみち、季安の子）が、幕末期から明治はじめにかけて編纂したもの。島津家が持つ膨大な史料を編年や家ごとにまとめた史料集である。古文書類を書写したものであり、一次史料として扱ってもいい内容である。
ちなみに『旧記雑録』には、東京大学史料編纂所所蔵の「島津家本」、国立公文書館所蔵の内閣文庫のもの、鹿児島県立図書館所蔵のものがある。このうち、内閣文庫のものは国立公文書館デジタルアーカイブで閲覧可能だ。
鹿児島県立図書館所蔵のものについては鹿児島県が活字化し、出版している。鹿児島県のホームページで前ページが公開され、pdfにて閲覧も可能だ。
『旧記雑録』には、関ケ原の戦い前後の史料もたっぷりと収録。配下武将の山田有栄（やまだありなが）が記した「山田晏斎覚書」のほか、「神戸久五郎覚書」「帖佐彦左衛門宗辰覚書」「大重平六覚書」「黒木左近兵衛申分」「井上主膳覚書」といった郎党や兵士の手記もある。その現場に居合わせて、島津義弘のかたわらで戦った者たちの記録である。戦闘の様子が臨場感をもって伝えられているのだ。
本書ではこれら手記が随所に引用されている。例えば、こんな感じで。
押し出すことに決まると、義弘は「敵は何方（いずかた）が猛勢か」と尋ねた。馬廻が「東よりの敵が以（もっ）ての外の猛勢でござる」と答えると、「では、その猛勢の中へ掛かり入れよ」と命じたのである（「神戸久五郎覚書」）。
（『関ヶ原島津退き口 敵中突破三〇〇里』より）
家老の長寿院盛淳（ちょうじゅいんせいじゅん）が島津義弘の身代わりとして本陣に残って討ち死にしたこと、井伊直政（いいなおまさ）が狙撃されたこと、徳川家康の本陣の近くを通ったこと、などもこれら手記から知ることができる。
小説だったり、映画やドラマだったり、戦国時代の出来事は創作物で作られたイメージというものがある。後世に作られた軍記物も影響していたりもする。そこには脚色もあるし、事実とは異なることも多々ある。
本書『関ヶ原島津退き口 敵中突破三〇〇里』で書かれていることは、かなり史実に近いのではないかと思われる。
改訂増補版も発売。
新刊についてはこちら。
桐野作人氏のこちらの作品も面白い。島津義久が主役の長編小説だ。
