鹿児島の一之宮神社へお詣りに、天智天皇と大宮姫の伝説も息づく - ムカシノコト、ホリコムヨ。鹿児島の歴史とか。

一之宮神社（いちのみやじんじゃ）は鹿児島市郡元に鎮座する。鹿児島市内でもっとも古い神社とも言われている。創建は天智天皇の御代（7世紀後半）と伝わる。

御祭神は大日靈貴命（オオヒルメムチノミコト）。天照大神（アマテラスオオミカミ）と同一とされる神である。社伝によると、天智天皇の一之姫宮（いちのひめみや）が枚聞神社（ひらききじんじゃ、鹿児島県指宿市開聞）の御分霊を奉祀したのがはじまりだという。「一之宮」というのは、枚聞神社が「薩摩国一之宮」であることが由来ともされる。

開聞の大宮姫伝説
市街地の中に森
鹿児島三社の一之宮

開聞の大宮姫伝説

南九州には、天智天皇に関する伝説があちこちにあったりする。そして、その伝承地のひとつが、枚聞神社が鎮座する開聞（ひらきき、かいもん）なのである。天智天皇は大宮姫（おおみやひめ）を追いかけて、開聞に遷り住んだのだという。

「天智天皇の一之姫宮」というのは、そのまま「一番目の姫君」といったところ。枚聞神社との関わりから、開聞で生まれた姫なのだろう。そうなると、天智天皇と大宮姫の娘ということになる。

『三国名勝図会』に、天智天皇と大宮姫の伝説について記されている。出典は『開聞縁起』。大意はつぎのとおりだ。

大宮姫は天照大神の化身、あるいは玉頼姫（タマヨリヒメ、玉依姫か）とも。開聞岳（かいもんだけ）の麓に洞窟があり、ここで神仙鹽土老翁（シオツチノオジか）が法水をくんで修業をしていた。そこに牝鹿がきて法水をなめると、たちまち懐妊して口から女の子を生んだ。白雉元年（650年か）のことであった。

その後、女の子は智通という僧に預けられ、幼名を瑞照姫とした。瑞照姫は2歳のときに都へあがり、中臣鎌足に養育された。美しい娘に育ち、大宮姫と号する。13歳で天智天皇の后となった。

寵愛を受けた大宮姫は宮女に嫉妬される。「大宮姫の足は、鹿の足」という風説があった（雪合戦の際に足袋が脱げて鹿の足があらわになった、という話も）。そして、都を去ることに。故郷の開聞へ帰った。

天智天皇は大宮姫のことを忘れられず、開聞まで会いに行く。天智天皇10年12月3日（672年1月7日、通説では崩御した日）に都を抜け出す。丹波路よりひそかに大宰府へ入り、そこから船に乗る。日向の志布志（しぶし、鹿児島県志布志市）と櫛間（くしま、宮崎県串間市）の間に着船して、この地にしばらく滞在する。その後、薩摩の揖宿田良浦（鹿児島県指宿市東方の田良浜）に船が着き、大宮姫と再会。そこから開聞にいたった。天智天皇は大宮姫とともにこの地に38年間暮らした。天智天皇は慶雲3年（706年）3月8日に崩御。79歳だった。また、大宮姫は和銅元年（708年）6月18日に崩御。59歳だった。

と、そんな感じである。なお、『三国名勝図会』ではこの説を後世の偽説としている。天智天皇が開聞に行った……なんてことは『日本書紀』などにも書かれていない。

年月日が記されていたりとか、移動経路が詳しく書かれていたりとか、物語はなかなかに具体的である。もとになった出来事が何かしらあるのかな？　という感じもする。

天智天皇が南九州まで来ている可能性もなくはない、とも思う。斉明天皇7年（661年）の白村江の戦いの際に、筑紫（現在の福岡県）までは来ているのだから。ちょっと時期がずれて、皇太子（中大兄皇子）時代のことだけど。

『三国名勝図会』についてはこちら。

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