佐土原城（さどわらじょう）跡は宮崎市佐土原町にある。別名に「田島城（たじまじょう）」「鶴松城（かくしょうじょう）」とも。日向国のほぼ中央に位置し、中世にこの地を支配した伊東（いとう）氏の拠点のひとつであった。
戦国時代末期に島津氏の支配下となったあとは、島津家久（しまづいえひさ）・島津豊久（とよひさ）が城主となったことでも知られる。
日付は旧暦で記す。
伊東氏の拠点のひとつに
伊東氏と日向国との関係は、建久元年（1190年）に工藤祐経（くどうすけつね）が日向国内に所領（地頭職）を与えられたことにはじまるという。工藤祐経は伊豆国伊東（いとう、静岡県伊東市のあたり）を本貫とし、源頼朝に仕えた。建久4年（1193年）に工藤祐経は討たれる（曾我兄弟の仇討ち）が、その後も嫡男の伊東祐時（いとうすけとき）に所領は安堵された。伊東氏は鎌倉に在住して幕府に仕えていた。伊東祐時は子だくさんで、子を日向国に代官として下向させた。佐土原のあたりは田島郷と呼ばれ、この地に下った伊東祐明の一族が田島氏を名乗るようになった。時期は不明だが、田島城（佐土原城）は田島祐明が築いたとされる。
6代当主の伊東祐持（すけもち）のとき、伊東氏嫡流が日向国に入る。伊東祐持は足利尊氏に仕え、建武4年・延元2年（1337年）4月に伊豆から日向へ拠点を移した。都於郡城（とのこおりじょう、宮崎県西都市）を築いて拠点とした。
伊東一族の中には、後醍醐天皇につく者（宮方、南朝方）もあった。田島氏の立場がどっちであったのかはわからないが、戦乱に関わったのは間違いないだろう。
15世紀中頃、伊東祐堯（すけたか、伊東氏11代）は領内の支配力を高めようと動いた。田島久祐（きゅうすけ、田島氏8代）は伊東氏本家から養子が入り、乗っ取られる。伊東祐賀（すけよし、伊東祐堯の弟）が田島城に入り、田島一族は放逐されたという。田島氏ではなく佐土原氏を名乗り、城も「佐土原城」と呼ぶようになった。
16代当主の伊東義祐（よしすけ）は、天文5年(1536年)に佐土原に入城。ここを居城として勢力を広げていく。都於郡城には嫡男の伊東義益（よします）を入れ、こちらももうひとつの拠点となった。
島津義久（よしひさ）の侵攻を受け、天正5年12月（1578年1月）に伊東義祐は城を棄てて逃亡。豊後国（現在の大分県）の大友宗麟（そうりん、大友義鎮、よししげ）のもとに身を寄せた。佐土原城は島津氏のものとなった。
本丸跡を目指す
国道219号沿いに「佐土原城跡」「宮崎市佐土原歴史資料館 鶴松館」の看板がある。そこを入ると大きな駐車場がある。道に迷わずに行けると思う。
山城の麓には立派な資料館「鶴松館」がある。江戸時代の二の丸居館を再現したもの。開館日は日曜日・土曜日・祝日とのこと。平日に訪問したので、中に入ることはできなかった。
鶴松館では佐土原城のガイドマップを用意しているそうだ。閉館時は国道を挟んだ向かい側の「城の駅 佐土原いろは館」に置いてあるということなので、まずはそちらに取りにいく。城の駅には島津家久・島津豊久のパネルもあった。
佐土原城は馬蹄形の丘陵に築かれている。本丸跡の標高は72m。山に囲まれた内側の低地に居館があった。鶴松館がある場所も居館跡敷地の一部にあたる。建物の向かって左側の細い通路から登山口に向かう。
通路を抜けて鶴松館の裏手へ。広い空間があった。ここは二ノ丸跡で、かつては館が建っていた。
南側を見ると「大手道」の看板が見える。そっちが入口だ。
堀切に作られた道を上に。案内もしっかりしているので、散策しやすい。ただし、ところどころが崩れているそうで、進入禁止になっている部分もあった。とりあえず、行けそうなところだけまわる。無理はしない。
しばらく登ると曲輪跡を確認。ここを登って奥の道に進むと本丸がある。虎口も確認できた。
山上に広い空間。本丸跡だ。
さらに奥に行くと天守閣の跡地。天守台の跡がちょっと残っている。
建物の構造や築造時期などは、よくわかっていない。山上の本丸には城館があったが、その機能は寛永2年（1625年）に麓の二の丸に移された。そのときに、天守も破却されたっぽい。
島津家久が佐土原城主に
伊東氏を攻略した島津義久は、佐土原城の守りを島津家久に命じた。島津家久は島津貴久（たかひさ、15代当主）の四男。兄に島津義久（16代当主）・島津義弘（よしひろ）・島津歳久（としひさ）がいる。
島津家久は若い頃から戦場で目覚ましい活躍を見せていた。永禄4年（1561年）の廻城（めぐりじょう、鹿児島県霧島市福山町）の戦いで初陣を飾ると、いきなり敵将を討ち取る。永禄12年（1569年）には、囮部隊で大口城（おおくちじょう、鹿児島県伊佐市大口）の兵をおびき出して敵を殲滅。長引いていた攻城戦を勝利に導いた。元亀3年～天正2年（1572年～1574年）にかけての大隅の肝付（きもつき）氏との最終決戦でも、天正4年～5年（1576年～1577年）の日向後略戦でも主力として戦果を挙げた。
天正6年（1578年）、大友宗麟は日向国に向けて大軍を送り込む。これに伊東氏の旧臣たちも呼応した。大友軍は縣（あがた、宮崎県延岡市）を制圧し、さらに島津方の新納院高城（にいろいんたかじょう、宮崎県児湯郡木城町）に迫る。
島津家久は、佐土原城から高城に援軍として入る。城主の山田有信（やまだありのぶ）らとともに籠城した。高城が持ちこたえている間に、島津義久・島地忠平（ただひら、島津義弘）らが大軍を率いて北上。島津氏は総力を挙げて、大友氏との決戦にのぞむのである。
天正6年11月、島津軍と大友軍が激突する。高城の島津家久も出撃した。この決戦は「高城川の戦い」「高城川原の戦い」「高城合戦」あるいは「耳川の戦い」と呼ばれる。結果は、島津氏の大勝だった。
この戦いののち、島津家久は佐土原への移封を命じられる。以降は佐土原城を拠点に、島津氏の日向方面の統治を任された。
その後の島津氏の九州戦線でも、島津家久は活躍する。とくに、天正12年（1584年）の肥前国の沖田畷（おきたなわて、長崎県島原市北門町）での戦いがよく知られている。
大友氏が勢いを失ったことで、九州北部では龍造寺隆信（りゅうぞうじたかのぶ）が勢力を急拡大させた。そして、肥後国（現在の熊本県）の覇権を島津と争う。そんな中で、龍造寺隆信が大軍（兵力は2万～6万、数字は諸説あり）を率いて肥前国有馬（ありま、長崎県南島原市北有馬町）に侵攻。有馬領主の有馬晴信（ありまはるのぶ）は島津氏を頼る。島津義久は、島津家久を大将として援軍を派遣した。島津・有馬連合軍の兵力は6000ほど。圧倒的な兵力差にもかかわらず、なんと龍造寺隆信を討ち取る。まさかの勝利だった。。
沖田畷の戦いののち、龍造寺氏は降伏。島津氏の傘下となる。島津氏は、弱体化した大友氏を攻める。一方で、豊臣秀吉が中国地方・四国地方も平定し、天下人となりつつあった。島津氏はこれと対峙するために、九州の制圧を急いだ。一方で大友氏は豊臣秀吉に援けを求めた。
豊臣秀吉は、九州征討を決める。その先遣隊として仙石秀久（せんごくひでひさ）・長宗我部元親（ちょうそかべもとちか）・十河存保（そごうまさやす）らの四国勢が豊後に出陣してきた。
天正14年12月（1587年1月）、島津家久は豊臣軍四国勢と戸次川（へつぎがわ、大分市中戸次）で戦った。島津軍は大勝し、敵の大将の仙石秀久は逃亡。十河存保・長宗我部信親（のぶちか、元親の嫡男）は討ち取られる。豊後国は島津が一時的に制圧する。
豊臣軍の本格的な攻撃が始まる。豊臣秀長が率いる10万を超える軍勢が侵攻し、島津義久・島津義弘・島津家久は豊後・日向で決戦に挑む。しかし、圧倒的な兵力差に島津氏はどうすることもできない。天正15年（1587年）4月に根白坂（ねじろざか、宮崎県木城町）で島津軍は大敗。さらには、豊臣秀吉も10万を越える大軍勢で肥後から薩摩をうかがう。5月、島津義久は降伏する。
島津家久は、根白坂で敗れたあと佐土原城に戻った。そして、豊臣秀長と単独講和を結ぶ。しかし、天正15年6月5日に急死。享年41。江戸時代の資料には、毒殺とも病死とも記されている。
『センゴク権兵衛』は仙石秀久が主人公の漫画作品。島津家久は強大な敵として登場し、魅力的な人物として描かれている。
こちらは島津家久が主役の小説『破店の剣』についての記事。
島津豊久、関ヶ原に散る
豊臣家に臣従したあとの島津氏は、薩摩国・大隅国・日向国の南部を安堵された。佐土原は、家久の嫡男の島津忠豊（ただとよ）に所領が安堵された。
忠豊はのちに豊久と名を改める。この記事では「島津豊久」で名を統一する。島津豊久は15歳（数え年）のときに沖田畷の戦いで初陣を飾る。豊臣軍との戦いにも従軍した。父が急死したために、18歳（数え年）であとを継いだ。
島津豊久は島津本家から独立した大名として扱われた。天正18年（1590年）の小田原征伐に従軍したほか、朝鮮出兵では島津義弘に従って活躍した。
慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いに、島津豊久は参加する。大坂に滞在していた島津豊久は、島津義弘と合流。島津勢は反徳川方（西軍）として参戦することになった。
9月15日、美濃国関ヶ原（現在の岐阜県不破郡関ケ原町）で徳川方（東軍）と反徳川方（西軍）がぶつかる。天下分け目の合戦はあっけなく半日ほどで決着した。島津隊は戦場からの脱出をはかる。その際に、前方への退却を敢行した。島津豊久はこの退却戦で討ち死にする。享年31。
島津義弘は脱出に成功し、国許に帰還することができた。その後、粘り強い交渉のすえに島津家は本領安堵を勝ち取った。
関ヶ原で死んだ島津豊久が異界で活躍する、なんて漫画もある。
佐土原藩
関ヶ原の戦いのあと、佐土原をはじめとする島津豊久の所領は没収される。しかし、島津家では佐土原を取り戻せるよう交渉を続けた。慶長8年（1603年）に佐土原は島津以久（もちひさ）に与えられた。佐土原藩は江戸時代の終わりまで続く。
島津以久は、島津尚久（なおひさ、島津貴久の弟）の子。島津家久の従兄弟にあたる。
佐土原城は、初代藩主の島津以久と2代藩主の島津忠興の時代に大幅に改修された。寛永2年（1625年）に、政庁は山上から麓の二之丸居館に移された。
永吉島津家
佐土原を没収された、島津豊久の家臣団は薩摩国永吉（ながよし、鹿児島県日置市吹上町永吉）に移された。島津豊久に子はなく、喜入忠続（きいれただつぐ、島津一族）の子を養子とする。島津忠栄（ただひで）と名乗らせて跡目を継がせた。
ちなみに、島津豊久には弟がいる。島津忠仍（ただなお）という。病気がちであったことから家督相続を断り、娘を島津忠栄に嫁がせている。
その後、島津忠栄も若くして亡くなり、本家から養子が入って家督を相続している。
島津家久に始まるこの家は「永吉島津家」と呼ばれ、江戸時代は藩の家老を出せる家柄だった。
永吉（南郷）についてはこちらの記事で。島津家久・島津豊久の墓もある。
＜参考資料＞
『佐土原町文化財調査報告書 佐土原城跡I』
編・発行／宮崎県宮崎郡佐土原町教育委員会 1999年
『日向纂記』
著／平部嶠南 1885年
『日向国史 上巻』
著／喜田貞吉 出版／史誌出版社 1929年
『日向国史 下巻』
著／喜田貞吉 出版／史誌出版社 1930年
『島津国史』
編／山本正誼 出版／鹿児島県地方史学会 1972年
鹿児島県史料集13『本藩人物誌』
編／鹿児島県史料刊行委員会 出版／鹿児島県立図書館 1972年
『西藩烈士干城録（一）』
編／出版 鹿児島県立図書館 2010年
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