鹿児島市宇宿に天之御中主神社（あめのみなかぬしじんじゃ）が鎮座する。別称に妙見神社（みょうけんじんじゃ）とも。古くは妙見廟とも呼ばれていた。
このあたりはかつての薩摩国谿山郡宇宿のうち。『三国名勝図会』巻之十九で「妙見廟」について書かれている。この中に「當廟は、霊應特に明らかなりとて」とあり、昔から人気があったという。私が訪れた日も参詣する人が多かった。
御祭神
もともとは妙見を祭る。妙見というのは北極星や北斗七星を神格化したものである。「妙見菩薩」「尊星王」「妙見尊星王」「北辰菩薩」「北辰」といった呼ばれ方をされる。
妙見社は軍神として崇拝され、関東武士に人気があった。とくに下総国（現在の千葉県）の千葉氏は氏神としている。ちなみに千葉氏の家紋は「九曜紋」で、これは妙見宮の神紋と同じものである。
明治時代の神仏分離にともなって、仏教的要素が除かれる。そして妙見社には、日本神話の天之御中主（アメノミナカヌシ）の神格が重ねられることが多かった。ほとんどが「天之御中主神社」へと改称した。宇宿の天之御中主神社もその一つだ。
現在の御祭神がつぎのとおり。
主祭神は天之御中主大神（アメノミナカヌシノオオカミ、妙見様）。相殿神に市杵島姫命（イチキシマヒメノミコト、弁天様）、菅原道真公（天神様）、大己貴命（オオナムチノミコト、大黒様）、少彦名命（スクナヒコナノミコト、恵比須様）。
妙見様・弁天様・天神様・大黒様・恵比須様と、あらゆる方面の御利益が揃っている。
800年以上の歴史がある
創建は正治年間（1199年～1201年）と伝わる。島津忠久（しまづただひさ、島津氏初代）が鎌倉から持ち込んだとも、あるいは紀伊国の那智山（熊野那智大社、和歌山県東牟婁郡那智勝浦町）より勧請したとも。いずれにしても島津氏の薩摩入りと関連があるようだ。
応永年間（1394年～1428年）に島津元久（もとひさ、島津氏7代）の命で、玉龍山福昌寺（ぎょくりゅうさんふくしょうじ、鹿児島市池之上町）より祭田が寄付されたという記録もある。ちなみに福昌寺は島津氏の菩提寺で、応永元年（1394年）に島津元久により建立された。その頃は島津元久が覇権を掌握しつつある頃であり、激戦が続いていた。そんな中で、妙見の神威を頼りにしたのだろうか。
古いものも、けっこう残っている
鎮座地は住宅街の中にある。参道口は南側に。広めの駐車場もあって参詣しやすい。
鳥居の前には古い仁王像も残っている。寛文13年（1673年）に造立。背面には「奉庚申」の文字もあり、庚申講で寄進されたものだ。
鳥居をくぐるとすぐに石碑がある。これらは寄進に関わるものだ。大きなものは寛政3年（1791年）の銘があり、かなりの人数の名が刻まれている。また、小さな石碑には、文政13年（1830年）に鳥居を寄進したことが記される。
参道を奥へ。正面に拝殿が見える。大きな木は「夫婦楠」と呼ばれている。
社殿は平成17年（2005年）に新築されたものである。拝殿は八棟造り、本殿は流造り。神紋の「九曜紋」も確認できる。
拝殿前には狛犬がいる。表情には愛嬌がある。昭和8年（1930年）に造られたもの。
末社の塞神社（さいじんじゃ）。古くは「道祖神祠」「道祖神社」「さやの神」とも。もともとは宇宿と郡元の境（現在の鹿児島市日之出町）にあったもので、宇宿に入り込む病気を遮る神様だった。江戸時代に今の場所に遷された。御祭神は猿田彦神（サルタヒコノカミ）・八衢彦神（ヤチマタヒコノカミ）・八衢姫神（ヤチマタヒメノカミ）・道返神（チガエシノカミ）・鬼子母神（キシボジン）の五柱。
なお、塞神社の神祠は江戸時代のものである。かつての妙見廟の社殿を利用したものとのこと。
塞神社と並んで一つ末社がある。こちらは正一位白龍稲荷神社。御祭神は宇迦之御魂神（ウカノミタマノカミ）。明治時代に京の伏見稲荷大社より勧請したもの。
さらに塞神社の後ろのほうにも神様が並んでいる。地域で祀られていたものが、こちらに遷されたのだろう。タノカンサァ（田の神像）もいる。
宮司さんによると、タノカンサァ（田の神像）は鹿児島中央駅の近くから遷されたものとのこと。天之御中主神社が所有する土地があり、そこに置かれていたそうだ。
こちらは地神。天保3年（1832年）の銘がある。
「橋口石垣新調記」碑。天保年間のもので、「町田喜左衛門」「鎌田強兵衛」の二人の役人の名が刻まれている。
「丸に十」の紋入りの手水鉢もあった。由緒はよくわからず。
タノカンサァのすぐ横には蛇口がある。ここで井戸水を汲むことができる。本殿の地下約60mで湧き、「水分の御井戸（みくまりのみいど）」と呼ばれている。また、水は「妙見延寿水」と呼ばれている。昔から霊験あらたかな水として重宝されていたという。
ここには、たくさんの神様がまします。素敵な神社だった。
天之御中主神社の公式ホームページはこちら。
＜参考資料＞
『三国名勝図会』
編／五代秀尭、橋口兼柄 発行／山本盛秀 1905年
『鹿児島市史 第三巻』
編／鹿児島市史編さん委員会 発行／鹿児島市 1971年
ほか
