天正6年（1578年）11月、島津と大友が激突した。合戦の地は日向国の高城川原（たかじょうがわら、宮崎県児湯郡木城町高城）。「高城川の戦い」または「耳川の戦い」と呼ばれるものである。
島津義久（しまづよしひさ）はこの戦いに勝利する。一方の大友軍は壊滅的な被害を出し、戦線にあった重臣たちも多くが討ち死にした。この結果は、大きな波紋となって九州を揺るがしていくのだ。
- 高城川の戦い、その後
- 龍造寺隆信が勢力拡大
- 島津と大友と、そして龍造寺と
- 肥後の国人たち
- 天草氏が島津につく
- 城親賢・名和顕孝が島津につく
- 島津が相良領内に侵攻
- 島津が佐敷を攻める
- 矢崎・綱田の戦い
- 合志の戦い
- 豊薩和平が成る
- 水俣総攻撃、相良氏が降る
なお、日付は旧暦で記す。
高城川の戦い、その後
大友義鎮（おおともよししげ、大友宗麟、おおともそうりん）は日向国縣（あがた）の務志賀（むしか、宮崎県延岡市無鹿町）に本陣を置いていた。大敗の報を受けて豊後国へと引き上げた。
なお、大友義鎮（大友宗麟）はすでに家督を嫡男の大友義統（よしむね）に譲っている。ただ、実権はまだ握っていた。
大友軍が敗走したあと、島津義久は日向国全土を支配下に置いた。島津家久（いえひさ、義久の弟）に佐土原城（さどわらじょう、宮崎市佐土原町）をあらためて与え、日向方面の統治を任せる。
また、縣はもともと土持氏のものだった。土持親成（つちもちちかしげ）は島津氏側につき、大友氏の侵攻を受けて命を落とした。島津氏は縣を奪還すると、土持氏の遺児を地頭とする。縣領主として土持氏を再興せさた。
島津氏と大友氏はひとまず戦いをやめる。大友側は被害が大きく、もはや余裕がない。勝った島津のほうも消耗が激しい。さらに、日向全域に一気に支配領域が広がったこともあり、こちらの統治体制を固める必要もある。
島津氏と大友氏は、和睦へと動く。
龍造寺隆信が勢力拡大
大友氏の領内に、龍造寺隆信（りゅうぞうじたかのぶ）が侵攻する。
龍造寺隆信は肥前国佐嘉（さが、現在の佐賀市）を拠点とする。肥前国（佐賀県と長崎県）をほぼ制圧し、大友氏とも抗争を繰り返した。ただ、天正6年（1578年）の頃は、大友氏に従属していた。だが、大友氏の大敗を見てすぐに離反する。
筑前国・筑後国（現在の福岡県）でも大友氏に服属していた領主たちが次々と叛く。秋月種実（あきつきたねざね）・筑紫広門（ちくしひろかど）・田尻鑑種（たじりあきたね）らも独立をはかった。龍造寺隆信とも呼応して大友領内を攻めた。
龍造寺隆信は九州北部の国人たちを服属させ、筑前国・筑後国もほぼ掌握。一気に大大名へと成り上がる。
島津と大友と、そして龍造寺と
天正7年（1579年）の時点で、島津義久は薩摩国・大隅国・日向国を掌握。支配領域は、現在の鹿児島県と宮崎県にあたる。大友氏を倒したことで勢いもある。
大友氏は豊後国・豊前国（現在の大分県）を拠点に、北部九州を支配していた。高城川の戦い（耳川の戦い）で大敗したものの、まだまだ力はある。
そして、龍造寺隆信（りゅうぞうじたかのぶ）も、前述のとおりに急激に勢力拡大。イケイケである。
この頃の3氏の勢いは、つぎのような感じだろうか。
大友 ↓↓↓
島津 ↑
龍造寺↑↑
九州は大友一強から、3つの勢力が鼎立する状況へと変わった。そして、3強のはざまにある肥後国の情勢が大きく動くことになるのだ。
肥後の国人たち
肥後国守護は菊池（きくち）氏であった。しかし、その支配は肥後国全土には及ばず。阿蘇（あそ）氏・相良（さがら）氏・名和（なわ）氏などが割拠する。さらには、16世紀半ばに守護家菊池氏が滅ぶ。肥後北部は大友氏の支配下となった。肥後国内の国人衆のほとんどが大友氏に服属、あるいは友好関係にあった。
しかし、大友氏が島津氏に大敗すると、肥後国への大友氏の影響力が減退する。さらには、北から龍造寺氏が手を伸ばしてくる。そして。南からは島津氏の脅威も。肥後の国人たちは生き残りをかけて立ち回ることになる。
この頃の、肥後のおもな国人の顔ぶれはつぎのとおり。
城親賢（じょうちかまさ）
名は「親政」とも。隈本城（くまもとじょう、現在の熊本市中央区）を居城とする。菊地一族で、もともとは菊池氏三家老の家柄。
赤星統家（あかほしむねいえ）
隈府城（わいふじょう、熊本県菊池市）の城主。菊地一族で、もともとは菊池氏三家老の家柄。
隈部親永（くまべちかなが）
山鹿郡（熊本県山鹿市のあたり）の領主。菊地一族で、もともとは菊池氏三家老の家柄。
小代親忠（しょうだいちかただ）
野原荘（熊本県荒尾市のあたり）の領主。児玉氏の一族で、武蔵国比企郡の小代郷（埼玉県東松山市正代のあたり）から13世紀に肥後に下向してきた。
合志親為（こうしちかため）
合志郡の竹迫城（たかばじょう、合志城ともいう、熊本県合志市）の城主。大友氏に従属。
阿蘇惟将（あそこれまさ）
阿蘇氏は古代から阿蘇神社大宮司を務める。阿蘇郡（熊本県阿蘇市・阿蘇郡）や益城郡（熊本県上益城郡・下益城郡、熊本市の一部、宇城市の一部）などを領有。
名和顕孝（なわあきたか）
宇土城（うとじょう、熊本県宇土市）の城主。名和長年（なわながとし）の後裔。もともとは伯耆国（現在の鳥取県）にあった一族で、「伯耆顕孝」とも名乗った。
天草五人衆
天草諸島には小領主が割拠。天草鎮尚（あまくさしげひさ）・志岐鎮経（しきしげつね）・栖本鎮通（すもとしげみち）・上津浦鎮貞（こうつうらしげさだ）・大矢野氏（おおやの）の5氏があり、「天草五人衆」と呼ばれていた。天草衆の名前には「鎮」の字が入っているところを見ると、大友義鎮（大友宗麟）との関わりの深さもうかがえる。
相良義陽（さがらよしひ）
球磨郡（熊本県人吉市や球磨郡）・葦北郡（熊本県水俣市や葦北郡）・八代郡（熊本県八代市のあたり）を領有。肥後国南部を制圧している。相良氏のルーツ遠江国の相良荘（静岡県牧之原市）にあり、13世紀初めに肥後国の地頭職となり下向してきたという。島津義久に対しては、日向国の伊東義祐（いとうよしすけ）と手を組んで対抗していた。
天草氏が島津につく
天正7年（1579年）春、本渡城（ほんどじょう、熊本県天草氏本渡町）の天草鎮尚が島津氏への服属を申し入れてきた。また、島津義久に叙勲も求めた。
『忠元勲功記』よると、天草氏は薩摩国大口（おおくち、鹿児島県伊佐市大口）の新納忠元（にいろただもと）に仲介を頼んだようだ。天草鎮尚は薩摩国出水（いずみ、鹿児島県出水市）の島津義虎と抗争を繰り広げていた。新納忠元が島津義虎を説得して天草氏との和平が成ったという。
3月2日、島津義久は天草鎮尚に「尾張守」の受領名を与える。6月14日には馬と太刀も与えた。
城親賢・名和顕孝が島津につく
天正7年（1579年）11月、肥後国隈元の城親賢が島津氏に援軍を要請。また、島津氏への従属を申し入れてきた。城親賢は大友氏に叛き、大友領の飽田・詫麻・川尻（あくた・たくま・かわじり、熊本市の一帯）を奪った。大友氏は城氏の討伐に動いた。そこで、城親賢は島津方に転じる道を選んだのである。
城氏・赤星氏・隈部氏はもともとは菊池氏の旧臣であるが、独立後の三家はたびたび争っていた。この頃、赤星氏は大友の傘下、隈部氏は龍造寺の傘下にある。
島津領から隈元は遠く、敵対する相良氏の支配地域（葦北郡）によって隔絶されている。そのため、島津義久は、この申し出を受け入れることを渋ったという。しかし、鎌田政年（かまだまさとし）が派兵を主張して島津義久を説得した。
救援には鎌田政年・佐多久政・川上忠智らを派遣。まずは300余人の足軽を率いて隈元に入り、のちに加勢の兵を送ることになった。天草の海路を通行できるようにするため、出水領主の島津義虎（薩州家）に調略させて天草五人衆も味方につけた。さらに宇土の名和顕孝も島津氏に従属してきた。
島津が相良領内に侵攻
肥後・薩摩・日向の国境付近では島津氏と相良氏は勢力争いを展開していた。島津氏と大友氏が日向で戦っていた頃にも、相良義陽は島津方の薩摩国大口へ出兵する。大口地頭の新納忠元が相良軍に備えていたために、相良軍はすぐに手を出さず。そして、大友軍大敗を知ると撤退した。
天正7年（1579年）から翌年にかけて、島津方は相良領内に侵攻したという。こちらについては『求麻外史』から情報を拾ってみる。
天正7年4月に龍造寺隆信は隈府城攻めの協力を相良氏に要請。これを受けて相良義陽は肥後国八代に入った。9月になり、相良義陽は水俣の宝河内城（朴川内城、ほうがわちじょう、ほうのがわちじょう、熊本県水俣市宝川内）が島津方の攻撃を受けた聞く。佐敷（さしき、熊本県葦北郡芦北町佐敷）に移って、水俣方面の守りに備えた。
9月13日に新納忠元・比志島国貞が3000の兵を率いて、宝河内城を一気に落とした。城将の東頼兼（ひがしよりかね）・東頼一（よりいつ）父子は城を棄てて湯浦（ゆのうらに、芦北町湯浦）へ落ちのびた。相良義陽は佐敷より兵を出し、宝河内の島津方に反撃。城を奪還し、東氏を再び城に入れる。
天正8年（1580年）3月3日、出水の島津義虎（薩州家）が水俣に侵攻。水俣城（みなまたじょう、熊本県水俣市古城）を守る犬童頼安（いんどうよりやす）はこれを撃退する。島津義虎は調略もしかけるが、従う者はなかったという。その後、犬童頼安はたびたび島津氏領内に兵を出す。
天正8年5月12日、新納忠元がふたたび宝河内城を攻める。嵐の中の夜陰にまぎれて精兵90名を城に潜入させ、火を放って城内を焼く。東頼兼らは抗戦するもかなわずに脱出。宝河内城は陥落した。
なお、『島津国史』『島津世家』といった島津側の歴史書では、天正8年5月の宝河内城の戦いのみ記されている。城攻めをしたのは新納忠堯（ただたか、忠元の子）とも書かれている。
新納忠元は宝河内の一帯を制圧。さらに、久木野岩群（くきのいわむれ、水俣市久木野）に城を築いて入った。
5月12日には、日向国真幸院（まさきいん、宮崎県えびの市あたり）にあった島津忠平（しまづただひら、島津義弘、よしひろ、島津義久の弟）も動く。球磨の皆越（みなごえ、熊本県人吉市皆越）に侵攻するも、白髪岳で雷雨にあって引き返した。
また、島津方は球磨の大畑（おこば、人吉市大野町）を攻め落としている。
島津が佐敷を攻める
天正8年（1580年）9月、島津方は肥後国佐敷（芦北町佐敷）に出兵する。こちらの情報も『求麻外史』より。
島津忠平（島津義弘）・島津家久が30艘の軍船で海から迫る。また、新納忠元は300騎を率いて南側から進軍してきた。宝河内の周辺を制圧したこで、山間の陸路も使えるようになったのだろう。
相良方は八代や人吉の兵を集めて、島津方の襲来に備えていた。9月17日、島津方の水軍は斗石（はかりいし、芦北町計石）から上陸。新納隊は湯浦（芦北町湯浦）にいたる。
水軍の兵が上陸し、柵をめぐらして待ち構えていた相良勢と交戦する。島津方は破れ、水軍は撤退する。この敗戦を聞いた湯浦の新納隊も兵を退いた。
下の写真は、佐敷城から海側を見たところ。橋の右側が島津方の水軍が上陸した斗石（計石）。
矢崎・綱田の戦い
城氏・名和氏は阿蘇氏攻めを画策する。天正8年（1580年）4月、名和顕孝は島津義久に応援を要請する。
天正8年10月、島津義久は肥後国隈元・宇土に大軍を派遣。名和顕孝・城親賢とともに矢崎城（やざきじょう、熊本県宇城市）・綱田城（おうだじょう、田平城、熊本県宇土市）を攻める。
矢崎城は中村一太夫（中村惟冬）が、綱田城は中村二太夫が守る。いずれも阿蘇氏に属している。
島津方の新納忠元・鎌田政年・伊集院久治（いじゅういんひさはる）らは矢崎城を囲む。また、佐多久政・川上忠智・上原尚近（うえはらなおちか）・宮原景種（みやはらかげたね）らは綱田城を囲んだ。
10月15日に矢崎城が落ち、城主の中村一太夫は自害する。16日には綱田城も落城。中村二太夫は城を明け渡して、阿蘇氏のもとに立ち退く。
合志の戦い
島津方は天正8年（1580年）11月に合志（熊本県合志市）を攻める。軍勢を率いるのは佐多久政・新納忠元・川上忠智・上原尚近・比志島国貞（ひしじまくにさだ）・肝付兼寛（きもつきかねひろ）・伊集院久治など。城氏・名和氏もともに戦う。
竹迫城（合志城）は合志親重（合志親為の弟か）が守る。野原荘（熊本県荒尾市のあたり）の小代親忠、大津山（おおつやま、熊本県玉名郡南関町）の大津山源左衛門も加勢する。島津方を大津山隊が4000の兵で迎え撃つが、ここに伊集院隊が突入する。大津山軍は総崩れとなり、合志勢は敗走する。合志氏は降り、島津方は合志を制圧する。
その後、島津方の軍勢は隈元に引き上げ、薩摩のほうへ帰還した。
豊薩和平が成る
島津氏と大友氏は、織田信長を仲立ちとして和平交渉を進めていた。織田信長の意を受けた近衛前久（このえさきひさ）が、伊勢貞知（いせさだとも）を九州に遣わして交渉させた。天正9年（1581年）6月に島津義久は和睦を受け入れ、豊薩和平が成る。
一方で、高城川の戦い（耳川の戦い）のあと、龍造寺隆信は島津義久に同盟を持ちかけていた。「ともに大友を倒そう」という内容の書を、天正8年8月に伊集院忠棟（いじゅういんただむね、島津家の家老）宛てに送っている。
水俣総攻撃、相良氏が降る
天正9年（1581年）8月、島津義久は水俣への総攻撃を決める。このときの陣容と思われる史料が『薩藩旧記雑録』に収録されている。「肥後合戦御陣立日記」というもので、日付は天正8年8月19日となっている（天正9年の誤りか）。これによると、島津勢は陣を3つにわけて展開したという。
先陣は島津家久・島津征久（ゆきひさ、島津以久）を大将とし、かる石の尾（場所はよくわからず）に布陣する。脇将には樺山規久（かばやまのりひさ）・吉利忠澄（よしとしただずみ）・種子島時堯（たねがしまときたか）・東郷重虎（とうごうしげとら）・入来院重豊（いりきいんしげとよ）・伊集院久宣（いじゅういんひさのぶ）・伊集院久治・新納忠元・猿渡信光（さるわたりのぶみつ）・梅北国兼（うめきたくにかね）など。
ちなみに東郷重虎は島津家久の次男で、東郷家の家督をついでいた。このときはまだ7歳くらい。家臣が代理で来ていたのか、あるいは父とともに陣中にあったのか。
二番陣は熊牟礼（場所の詳細わからず）に布陣。八ケイカ尾、銭カ目カ尾とも。こちらの大将は島津忠平（島津義弘）。脇将に北郷忠虎（ほんごうただとら）・頴娃久虎（えいひさとら）・肝付兼寛・島津朝久（ともひさ、豊州家）・上井覚兼（うわいかくけん、さとかね）・山田有信（やまだありのぶ）・鎌田政近（かまだまさちか）・鎌田政年・宮原景種など。
本陣は勝永岡に置いた。出水陣ともいう。御陣大将は島津義虎（薩州家、出水領主）と島津歳久（としひさ、義久の弟）。ちなみに、島津歳久は天文8年に薩摩国祁答院（けどういん、鹿児島県薩摩郡さつま町・薩摩川内市祁答院町）に所領替えとなっている。祁答院は出水の南側に位置している。相良攻めを意識したものだったかもしれない。
本陣の脇将は島津忠長（ただたけ）・佐多久政・禰寝重張（ねじめしげひら）・川田義朗（かわだよしあき）・川上久辰（かわかみひさたつ）・喜入季久（きいれすえひさ、あるいは喜入久通か）・伊集院忠棟（ただむね）・村田経貞（むらたつねさだ）・平田光宗（ひらたみつむね）・町田久倍（まちだひさます）・本田親貞（ほんだちかさだ）・比志島国貞・新納康久（やすひさ）など。こちらには島津義久の老中も多い。
総勢は11万5000としているが、だいぶ誇張されていそうだ。
「義久公御譜」によると、天正9年8月17日に島津義久は動く。本陣の島津義虎を大将として水俣城に向かわせ、井川比良というところに本陣を設けた。翌18日、島津義久は薩摩国小河内（こがわうち、鹿児島県伊佐市大口小川内）まで出陣。ここから戦を差配し、島津忠平（島津義弘）・島津歳久・島津家久を主力として、昼夜を断たずに水俣城を攻撃させた。さらに8月20日に島津義久は井川比良の本陣に入る。
また、『求麻外史』によると、島津義弘が焼井原（やきいはら）に、島津征久が南福寺井川手（なんぷくじいかわで）に、島津義虎が藁皿（わらざら）に、新納忠元が銭亀尾（ぜにがめお）に陣したという。
水俣城は相良氏重臣の犬童頼安・犬童頼兄（よりもり）が守る。兵力は1000に満たなかったという。奮戦するも、大軍に囲まれて窮する。
相良義陽は降伏を申し出る。水俣・津奈木・佐敷など葦北郡の割譲と、息子2人を人質として出すことを条件に和睦。相良氏は島津の傘下に入った。
島津義久は肥後国の中南部を押さえた。一方で、龍造寺隆信も九州北部で着実に勢力を広げる。島津と龍造寺はぶつかることに……。つづく。
＜参考資料＞
『島津国史』
編／山本正誼 出版／鹿児島県地方史学会 1972年
鹿児島県史料『旧記雑録後編1』
編／鹿児島県維新史料編さん所 発行／鹿児島県 1980年
鹿児島県史料集27『明赫記』
編／鹿児島県史料刊行委員会 出版／鹿児島県立図書館 1986年
『西藩野史』
著／得能通昭 出版／鹿児島私立教育會 1896年
鹿児島県史料集37『島津世家』
編／鹿児島県史料刊行委員会 出版／鹿児島県立図書館 1997年
鹿児島県史料集37『島津世禄記』
編／鹿児島県史料刊行委員会 出版／鹿児島県立図書館 1996年
鹿児島県史料集13『本藩人物誌』
編／鹿児島県史料刊行委員会 出版／鹿児島県立図書館 1972年
『豊薩軍記』 ※『改訂 史籍収覧第7冊』より
著／長林樵隠 編／近藤瓶城 発行／近藤活版所 1906年
『求麻外史』
編／田代政鬴 発行／求麻外史発行所 1889年
『新訳 求麻外史』
著／田代政鬴 訳註／堂屋敷竹次郎 発行／求麻外史発行所 1917年
『熊本県の中世城跡』
編・発行／熊本県教育委員会 1978年
『北肥戦誌』
編／長森伝次郎 編・発行／国史研究会 1918年
『九州戦国城郭史: 大名・国衆たちの築城記』
著／岡寺良 発行／吉川弘文館 2022年
ほか
