鹿児島県姶良市加治木町木田に春日神社（かすがじんじゃ）が鎮座する。旧称は春日大明神社。加治木（かじき）を領した加治木氏と関わりの深い神社だ。近世には島津（しまづ）氏が加治木を領し、春日大明神社は島津氏からも大事にされた。
加治木氏が藤原姓を称する
御祭神は天児屋根命（アメノコヤネノミコト）・武甕槌命（タケミカズチノミコト）・太齋主命（フツヌシノミコト）・姫太神（ヒメオオカミ）の四柱。いわゆる春日神である。藤原氏の氏神だ。
寛弘3年（1006年）に加治木に藤原経平なる人物が流されてきたという。藤原経平は関白の藤原頼忠の三男とされる。その頃、加治木は領していたのは大蔵（おおくら）氏の肥喜山（ひきやま）という女性。加治木郡司の大蔵良長の後家、または娘と伝わる。肥喜山は藤原経平を世話し、やがて夫婦となった。そして、生まれた子に郡司職をつがせた。その子は加治木頼経（かじきよりつね）と名乗り、加治木氏の祖とされる。そんなわけで加治木氏は藤原姓を称する。また、春日大明神もその頃に勧請されたのだという。
ちなみに「藤原経平が藤原頼忠の三男」という情報はかなりあやしい。藤原頼忠の子に、そんな人物は確認できない。
地方豪族には、高貴な家柄から婿を取るという話をよく見かける。家柄に箔を付けるための作り話と疑われるものも、かなり多そうだ。加治木氏の場合も、そうである可能性は高いかな、と思う。
加治木氏はもともとは大蔵氏である。それは、この伝承からも読み取れる。大蔵氏は渡来系の東漢氏（やまとのあやうじ）の一流で、かなり古くから大隅国や薩摩国でも郡司として名が見える。加治木氏のほかに、市来氏（いちき）・比志島氏（ひしじま）氏・延時氏（のぶとき）などももとは大蔵姓だ。
11世紀頃は「藤原」のブランドが強い。加治木郡司大蔵氏は大蔵姓から藤原姓に乗り換えたのだろう。加治木の大蔵氏が藤原氏から婿をとったというのはありうる。ただ、「関白の子」というのは話をだいぶ盛ったものなんじゃないか、と思われる。実際のところは、国司として赴任してきた藤原氏とつながった、というような感じなのでは？
とにかく、加治木氏は藤原姓を称した。そして、春日神を祭った。
島津氏が再興
16世紀には春日大明神は荒廃していたという。文禄4年（1595年）に加治木は豊臣家の直轄領となり、このときに春日大明神の祭田も没収されたのだという。慶長4年（1599年）に加治木は再び島津氏に与えられる。さらに島津義弘（しまづよしひろ）の隠居の地にもなる。
『三国名勝図会』に島津氏による再興について書かれている。次のとおり。
慶長10年（1605年）に島津義久（よしひさ）が再興。島津義弘によるものという説もあり。祭田15石が寄進され、境内や別当寺が整備されたのだという。さらに寛永10年（1633年）に薩摩藩初代藩主島津家久（いえひさ、島津義弘の三男）が拝殿を再建する。
天明6年（1786年）には8代藩主の島津重豪（しげひで）が正殿・舞殿・拝殿・随神堂・鳥居などを造営。島津重豪が厄年だったので、そのための祈願奉納だった。ちなみに、島津重豪は加治木を領した加治木島津家の出身だったりもする。
文化13年（1816年）に火災があり、境内が焼失。文政5年（1822年）に10代藩主の島津斉興（なりおき）の寄付で再建された。
『三国名勝図会』に絵図あり。文政5年の再建後の様子が描かれている。現在の境内の状況も、これにかなり近い。
『三国名勝図会』については、こちらの記事にて。
近年では平成13年（2001年）に改築が行われているとのこと。社殿をはじめ境内はこのときにきれいに整備されていると思われる。
川が合流するところに
地図を見ると二本の川がある。網掛川（あみかけがわ）と宇曽木川（うそぎがわ）が合流する。その合流地点近くの三角の地形のところに春日神社は鎮座する。ちなみに、網掛川の上流には加治木城跡がある。加治木氏の居城だ。
網掛川にかかる橋を渡って、春日神社の参道に入る。一の鳥居と二の鳥居の間の参道は広くなっていて、車もここに停められる。
一の鳥居の前には仁王像も立っている。春日大明神社には新福寺という別当寺があった。こちらのものだろうか。
標柱は加治木石。火山噴火の火砕流に由来する溶結凝灰岩だ。やや黄色みがかっていて、硬くて気泡が多いのが特徴。
加治木石は、島津義弘（しまづよしひろ）が住んだ加治木館の石垣にも使われている。
朱の鳥居を奥に進むと石段と二の鳥居。なぜか八幡型鳥居である。
石灯籠は昭和43年（1968年）に奉納されたもの。こちらも加治木石。
拝殿と本殿は立派な造りだ。2001年に改築されたものかな。
手水鉢も加治木石。天明6年（1786年）の銘がある。島津重豪が改修したときに奉納されたものか。
社殿の向かって左側には、今は何もない。かつてはここに末社が三つ置かれていたという。「山王二十一社」「雨之宮大明神社」「荒人大明神社」である。こちらは洪水で岸が崩れたため、本殿に合祀されている。
若宮大明神社
社殿の向かって右側に小社がある。こちらも末社だ。「若宮大明神社」という。ここにも加治木石が使われている。土台の部分だ。
加治木氏の嫡子某の霊を祀るという。祟ったのだろう。この人物は継母の讒言で命を落としたのだという。追手から逃れて麻畑に隠れていたが、見つかってしまい、井戸に身を投げて自害した、という話が伝わっている。情報は『加治木郷土誌』から。
寛永15年（1638年）に島津家久により再建された、と『三国名勝図会』には書かれている。それが本当なら最晩年のこととなる。同年2月23日に島津家久は亡くなっている。
また、天明6年（1786年）に随神堂が造営されたとあるのは、若宮大明神社のことだろう。また、境内が全焼したあと、文政5年（1822年）に再建されたとも。
現在の社殿はいつ頃に建てられたものなのかはわからず。けっこう古そうにも見えるけど。
＜参考資料＞
『三国名勝図会』
編／五代秀尭、橋口兼柄 発行／山本盛秀 1905年
『加治木郷土誌』改訂版
編／加治木郷土誌編さん委員会 発行／加治木町 1992年
ほか
